200 cyclistes sur la Voie de la Liberté

Elle ne roule pas à l'électrique ! (Photo : D. Olivier-Lamesle)

"On a eu la chance d'avoir un meilleur temps qu'hier", confie une Luxembourgeoise (Photo : D. Olivier-Lamesle)

Dimanche 7 juin, Néhou accueillait sur le Camp Patton les cyclistes de la Voie de la Liberté. Dans le cadre de l'étape Périers - Saint-Mère-Église, ce sont 200 cyclistes qui se sont présentés pour ce moment de ravitaillement et de célébration. On retrouvait pour l'organisation l'association locale Souvenir du Général Patton qui, avec 15 bénévoles et la municipalité, avait aussi prévu gourmandises pour les cyclistes et vin d'honneur pour les personnalités et spectateurs.

Motards et Juva 4 -

Le peloton ne risquait pas de passer inaperçu : avec son cortège de voitures anciennes, les célèbres Juva 4, l'intendance avait prévu un encadrement par plusieurs véhicules et motards. Symboliquement, le Commissaire Divisionnaire Laurent Halleux avait fait le déplacement depuis la Belgique. Il opère en tant que Chef de Corps de la zone de police locale Centre-Ardennes et couvre la commune de Bastogne. Il était accompagné de deux des motards de son secteur. Amateur d'Histoire, L. Halleux ne connaissait pas encore ce site et a apprécié d'y faire étape.

Personnalités et messages -

Outre les membres de l'association Souvenir du Général Patton, on retrouvait pour cette deuxième journée de commémoration, les Conseillers départementaux du secteur, le maire de Néhou et ses adjoints, les représentants du Souvenir Français de Valognes et Helen Patton.

Dominique Jeanne a rappelé que "ces sportifs étaient porteurs de mémoire". Bernard Lechevallier, président de Souvenir du Gal Patton, a rappelé l'historique de la stèle et du raid cycliste. Damien Pillon, président des Amis de la Voie de la Liberté, a souligné le sens profond de cette randonnée, soulignant sa valeur de "pélerinage" et son message de paix et d'amitié entre les peuples : "Au-delà de la victoire militaire qui est célébrée, c'est une victoire pour la paix".

On n'oubliera pas, bien sûr, les "trois mots" d'Helen Patton : "I love you", a répété plusieurs fois celle qui était en tête de la première édition de la randonnée en 1988. On retiendra aussi le chant "Liberté" interprété par Sylvie Nicolle-Huichard, du Souvenir Français.

Et l'on restera particulièrement marqué par la diffusion des témoignages d'habitants qui résidaient sur le canton en 1944.

Dépôt de gerbes -

Un dépôt de gerbes, réalisé par le Souvenir Français, la Voie de la Liberté française et la Voie de la Liberté belge, a précédé les hymnes nationaux.

Dépôt de gerbes devant la stèle (Photo : D. Olivier-Lamesle)